— >
Национальное Управление по аэронавтике и космосу США (NASA) было создано, чтобы расширять границы человеческого познания, помогать стране в решении сложнейших задач на основе научно-технического прогресса, пишет washingtonpost.com.
Пятьдесят лет назад неразрешимой проблемой казалась высадка человека на Луну. От того, что это свершилось, выиграло все человечество. Сложнейшая проблема сегодняшнего дня не Луна и не Марс, а наша родная планета. И вновь NASA может послужить для всеобщего блага.
Если вспомнить историю, США вышли на Луну 50 лет назад в ответ на признанное доминирование СССР в освоении космоса. 12 американцев, ступивших на ее поверхность, привезли 842 фунта лунного материала (камни и пыль) для изучения ее геологии, а также представили новый взгляд на Землю. Однако NASA потратила в 1965 году 4% федерального бюджета вовсе не ради этого. Мы потому были так заинтересованы в посадке на Луну, что очень многое было поставлено на карту.
После этого замечательного свершения аэрокосмическое сообщество вновь и вновь ожидало президентских призывов к дальнейшим шагам. Президент Трамп стал пятым президентом, заявившим, что мы отправим людей на Луну и/или на Марс в конкретные сроки, но это предложение не воодушевило широкую общественность и не приблизилось к реальному осуществлению.
NASA остается в числе наиболее авторитетных и дорогостоящих мировых брендов, агентство отлично проявляет себя в достижении поставленных целей. Но общественность не понимает такой цели — затратить огромные деньги, чтобы отправить нескольких астронавтов на Луну или Марс. Если у нас опять началась космическая гонка, то будет ли это самым лучшим способом показать научно-техническое превосходство? Если все дело в науке, то можно с гораздо меньшими затратами отправить роботов.
По данным июльского опроса Исследовательского центра Pew, 63% участников считают, что главным приоритетом американского космического агентства должен стать мониторинг основных составляющих климатической системы Земли. Полет астронавтов на Луну оказался наименее важным, его назвали приоритетным 13%, полет на Марс – 18%.
Общественность в этом права. Не Россия и не Китай, а климатические изменения представляют сегодня угрозу существованию. Спутниковые данные NASA свидетельствуют о том, что будущие поколения землян будут испытывать нехватку пищи и воды, болезни и конфликты из-за сокращения ресурсов. В 2018 году Национальная академия наук опубликовала научный обзор за десятилетие и объявила, что приоритетом для NASA должно стать изучение гидрологического цикла Земли, распределения и перемещения водных масс между океанами, ледяного покрова, грунтовых вод, атмосферы, изменений в поверхностной геологии и биологии.
Быстрое усовершенствование датчиков и спутников при расширении текущих программ должно повысить темпы измерений, новых и более точных, и привести к созданию необходимых, более надежных климатических моделей.
NASA могло бы пойти дальше измерений, к действиям, сфокусировавшись на решении проблем на передовом крае засухи, наводнений и экстремальной жары. Могло бы разрабатывать и распространять стандартные приложения, обеспечивающие наиболее уязвимое население действенной информацией. NASA могло бы создать Корпус климата по аналогии с Корпусом мира, ученые, проводя по два года в местных сообществах, осознавали бы их специфические проблемы, обучали местное население, приобщали бы людей к данным, к науке, чтобы помочь в быстром принятии решений на местном уровне.
Разрозненная система ролей и ответственности в том, что касается обращения с огромным объемом информации по наукам о Земле, серьезно затрудняет международные усилия, необходимые для основательного прогресса. Сбор стандартизированных показателей, организация их хранения, анализ и распространение требуют квалифицированной работы государственных агентств, университетов, а также участия частного сектора и международного сообщества.
Прежде такого рода работу выполняло только NASA, это агентство достаточно надежно и опытно, чтобы и теперь этим заниматься. Поручение NASA этой задачи потребует таких масштабных изменений, как по программе «Аполлон», но она может быть выполнена в рамках имеющихся у них полномочий при смещении приоритетов финансирования.
Закон о национальной аэронавтике и космосу 1958 года обеспечивает расширение познаний человека о Земле и атмосферных явлениях и нацеливает агентство на разработку и выполнение всеобъемлющих исследовательских программ, технологий и мониторинга для понимания и поддержания целостности земной атмосферы. Закон предписывает NASA работать в сотрудничестве с федеральными агентствами, академиями и частным сектором при проведении наблюдений, распространять свои результаты и заручаться поддержкой и привлекать к совместной работе ученых и инженеров из других стран и международных организаций.
